В 2296 году, спустя более двух столетий после ядерного конфликта, потомки элиты обитают в комфортабельных автономных убежищах, в то время как остальные люди борются за существование в суровом внешнем мире. Люси Маклин, умная и красивая жительница Убежища 33, планировала брак с юношей из соседнего Убежища 32, однако её планы рушатся, когда на их дом нападают рейдеры и похищают её отца.
Пренебрегая всеобщими предостережениями, решительная, но неискушённая Люси поднимается на опасную поверхность, чтобы найти главаря нападавших. В своих поисках она сталкивается с Максимусом, членом военно-религиозного «Братства стали», и мутантом-охотником за головами Купером Говардом, который в прошлом был знаменитой кинозвездой в жанре вестерн.