В викторианском Лондоне безумный хирург Годвин извлекает из вод Темзы тело молодой беременной женщины, покончившей с собой, прыгнув с моста. Он совершает немыслимую операцию: пересаживает в тело матери мозг её собственного нерождённого младенца и возвращает создание к жизни.
Новую Беллу, двигающуюся поначалу как сломанная кукла и обладающую скудным словарным запасом, Годвин поручает опекать студенту-медику Максу, видя в нём и помощника, и подходящую партию. Однако внимание к ней привлекает светский плейбой, юрист Данкан Веддерберн, который увозит Беллу в путешествие, где она жадно познаёт окружающий мир и саму себя.