В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Послушавшись совета своей жены Терезы, Джордан находит работу в скромной конторе, которая торгует малоизвестными акциями. Его агрессивная манера ведения переговоров с клиентами и природное обаяние очень скоро приносят заметный результат.
Он сближается со своим соседом Донни, торговцем, который мгновенно находит с ним общий язык и предлагает создать совместную фирму. В команду они набирают нескольких друзей Белфорта, а также его отца Макса, называя компанию «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан пускается во все тяжкие: его жизнь — это череда бесконечных вечеринок, связей с проститутками и употребления огромного количества наркотиков, включая кокаин и кваалюд. В конечном итоге стремительным обогащением Белфорта начинает интересоваться агент ФБР.