Бухгалтера Энди Дюфрейна признают виновным в убийстве его супруги и её любовника. Попав в исправительное учреждение Шоушенк, он обнаруживает царящие там жестокость и произвол, которые порабощают каждого вступившего за его стены. Однако Энди, наделённый острым интеллектом и отзывчивым сердцем, умеет находить общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями, постепенно завоёвывая их личное расположение.