Лайт Ягами, обычный старшеклассник, неожиданно находит странную тетрадь, оставленную синигами по имени Рюк. В ней содержится жуткое правило: любой человек, чьё имя будет вписано на её страницы, неизбежно погибнет. Осознав силу этого артефакта, юноша принимает решение использовать тетрадь в своих целях.
Он задумывает грандиозный план — очистить мир от преступности и несправедливости, став верховным судьёй. Лайт верит, что, уничтожая зло с помощью магической тетради, он сможет создать идеальное общество, где восторжествует правда и порядок.